एकीकृत पेंशन योजना: अगस्त 2025 में, भारत की वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने स्पष्ट किया कि केंद्र सरकार की राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस) के तहत सरकारी कर्मचारियों के लिए पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) को पुनर्जीवित करने की कोई योजना नहीं है। यह निर्णय ऐसे समय में आया है जब सरकार पेंशन योजनाओं की वित्तीय स्थिरता पर ध्यान केंद्रित कर रही है। ओपीएस के कारण होने वाला राजकोषीय बोझ इसे अस्थिर बनाता है, जबकि नई शुरू की गई एकीकृत पेंशन योजना (यूपीएस) का उद्देश्य कर्मचारी लाभों को बजटीय ज़िम्मेदारी के साथ संतुलित करना है।
एकीकृत पेंशन योजना (यूपीएस) क्या है?
एकीकृत पेंशन योजना (यूपीएस) एक नई पेंशन योजना है जो 1 अप्रैल, 2025 से लागू होगी। इस योजना के तहत, 25 साल की सेवा पूरी करने वाले कर्मचारियों को उनके अंतिम वेतन के 50 प्रतिशत के बराबर गारंटीकृत पेंशन मिलेगी। ओपीएस के विपरीत, जो पूरी तरह से सरकारी धन पर निर्भर एक गैर-वित्तपोषित योजना थी, यूपीएस में कर्मचारी और सरकार दोनों के योगदान की आवश्यकता होती है। कर्मचारी अपने वेतन का 10 प्रतिशत योगदान करते हैं, जबकि सरकार 18.5 प्रतिशत जोड़ती है। यह साझा अंशदान मॉडल दीर्घावधि में पेंशन वित्तपोषण को अधिक टिकाऊ बनाने के लिए तैयार किया गया है।
पुरानी पेंशन योजना (OPS) को चरणबद्ध तरीके से क्यों समाप्त किया गया?
सरकारी बजट पर भारी वित्तीय बोझ के कारण 2004 में OPS की जगह राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (NPS) लागू की गई। OPS के तहत, सरकारी कर्मचारी अपने अंतिम वेतन का 50 प्रतिशत पेंशन के रूप में प्राप्त करने के हकदार थे, लेकिन कर्मचारी इस कोष में कोई योगदान नहीं करते थे। इसका मतलब था कि सरकार को पेंशन का पूरा खर्च वहन करना पड़ता था, जिसे पेंशनभोगियों की संख्या बढ़ने के साथ-साथ वहन करना और भी मुश्किल होता गया। हालाँकि राजस्थान और हिमाचल प्रदेश जैसे कुछ राज्यों ने अपने कर्मचारियों के लिए OPS को पुनर्जीवित किया है, फिर भी केंद्र सरकार UPS और NPS मॉडल के माध्यम से राजकोषीय स्थिरता के लिए प्रतिबद्ध है।
UPS नामांकन की वर्तमान स्थिति
अगस्त 2025 तक, UPS में नामांकन अपेक्षाकृत धीमा रहा है। NPS के तहत लगभग 23 लाख पात्र कर्मचारियों में से केवल लगभग 32,000 ने ही UPS को चुना है। कर्मचारियों के पास 30 सितंबर, 2025 तक यह चुनने का समय है कि वे UPS में जाना चाहते हैं या नहीं। यह विकल्प केवल प्रोटीन सीआरए वेबसाइट पर उपलब्ध है, और एक बार चुन लेने के बाद, निर्णय को उलटा नहीं जा सकता। सरकार कर्मचारियों को समय सीमा से पहले सोच-समझकर चुनाव करने के लिए प्रोत्साहित करती है।
ओपीएस के लिए सीमित पात्रता
ओपीएस अब केवल 2004 से पहले नियुक्त कर्मचारियों तक ही सीमित है। मार्च 2023 में, 22 दिसंबर, 2003 के बाद नियुक्त, लेकिन 2004 के बाद नियुक्त हुए कर्मचारियों को ओपीएस चुनने की अनुमति देने के लिए एक बार की अवधि खोली गई थी। हालाँकि, यह अवधि अब बंद हो गई है और आगे कोई विस्तार योजना नहीं है। इसलिए, 2004 के बाद नियुक्त अधिकांश सरकारी कर्मचारियों के लिए, यूपीएस ही एकमात्र पेंशन विकल्प है जो एक निश्चित पेंशन राशि की गारंटी देता है।
ओपीएस का राज्य-स्तरीय पुनरुद्धार
केंद्र सरकार द्वारा ओपीएस को बहाल न करने के निर्णय के बावजूद, राजस्थान, छत्तीसगढ़ और हिमाचल प्रदेश जैसे कुछ राज्यों ने अपने राज्य कर्मचारियों के लिए ओपीएस को पुनर्जीवित करने का विकल्प चुना है। ये राज्य ओपीएस के तहत अपने पेंशन दायित्वों के लिए सालाना लगभग 1,000 करोड़ रुपये आवंटित करते हैं। हालाँकि, उन्हें केंद्र सरकार से एनपीएस कोष का कोई रिटर्न नहीं मिलता है, जिससे राज्य के बजट के लिए यह दीर्घकालिक रूप से एक महंगा विकल्प बन जाता है।
पेंशन योजनाओं की तुलना
इन पेंशन योजनाओं के बीच अंतर को बेहतर ढंग से समझने के लिए, यहाँ एक सारांश दिया गया है:
पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस): कर्मचारी के अंतिम वेतन के 50% के बराबर पेंशन प्रदान करती है, जिसमें कर्मचारी का कोई योगदान नहीं होता है। पात्रता 2004 से पहले नियुक्त कर्मचारियों तक ही सीमित है।
राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस): इस बाजार-आधारित पेंशन योजना में कर्मचारियों से 10% और सरकार से 14% योगदान की आवश्यकता होती है। यह 2004 के बाद नियुक्त कर्मचारियों के लिए उपलब्ध है।
एकीकृत पेंशन योजना (UPS): अंतिम वेतन के 50% की पेंशन की गारंटी देती है, लेकिन इसके लिए 18.5% का उच्च सरकारी योगदान और कर्मचारियों से 10% योगदान की आवश्यकता होती है। यह योजना 2004 के बाद नियुक्त कर्मचारियों के लिए भी उपलब्ध है।
मुख्य निष्कर्ष और भविष्य का दृष्टिकोण
यूपीएस को जारी रखने और ओपीएस को पुनर्जीवित न करने का सरकार का निर्णय वित्तीय स्थिरता सुनिश्चित करने और कर्मचारियों को उचित पेंशन लाभ प्रदान करने के उद्देश्य से है। ओपीएस, हालांकि कई कर्मचारियों के लिए आकर्षक है, सरकार पर भारी वित्तीय बोझ डालता है, जिससे यह दीर्घकालिक रूप से एक अस्थिर विकल्प बन जाता है।
2004 के बाद नौकरी पर आए सरकारी कर्मचारियों के लिए, यूपीएस पेंशन लाभों के भविष्य का प्रतिनिधित्व करता है, जो कर्मचारी और सरकार के बीच वित्तीय ज़िम्मेदारी साझा करते हुए गारंटीकृत पेंशन राशि प्रदान करता है। कर्मचारी चाहें तो 30 सितंबर, 2025 तक यूपीएस चुन सकते हैं। इस तिथि के बाद, स्विच करने का विकल्प उपलब्ध नहीं होगा।
कर्मचारियों को सलाह दी जाती है कि वे dopt.gov.in जैसे आधिकारिक पोर्टलों के माध्यम से पेंशन संबंधी बदलावों से अपडेट रहें और अपने वित्तीय लक्ष्यों के अनुसार अपने पेंशन विकल्पों का सावधानीपूर्वक मूल्यांकन करें।