19वीं सदी के आखिरी दशक तक भारत में न तो सर्फ था और न ही कपड़े धोने के साबुन और ड्राई क्लीनिंग जैसी तकनीक। यह वह समय भी था जब भारतीयों के पास आज की तरह अधिक कपड़े नहीं हुआ करते थे। उसके पास गिने-चुने कपड़े ही हुआ करते थे। उन्हें साफ करके वह अपना काम चलाता था। हां, राजाओं और रियासतों की बात अलग है। उनके पास एक से एक महंगे कपड़े हुआ करते थे, लेकिन फिर भारत में कपड़े कैसे साफ किए जाते थे। कपड़ों को किस तरह से धोया जाता था कि वे साफ चमकते थे और अगर उन्हें जैविक तरीके से साफ किया जाता तो शरीर की त्वचा पर भी उनका कोई बुरा प्रभाव नहीं पड़ता।

क्या आपने कभी गौर किया है कि जब साबुन और सर्फ ही नहीं थे तो कपड़े कैसे धुलते होंगे। राजा-रानियों के महँगे वस्त्र कैसे स्वच्छ और चमकदार बने रहते होंगे। एक साधारण व्यक्ति भी कैसे अपने कपड़े धोता होगा।

पहला आधुनिक साबुन

भारत में आधुनिक साबुन बनाना पहली बार ब्रिटिश शासन के तहत 130 साल पहले पेश किया गया था। लिबर ब्रदर्स इंग्लैंड ने आधुनिक साबुन को बाजार में उतारने के लिए भारत में पहली बार काम किया। पहले यह ब्रिटेन से भारत में साबुन आयात करती थी और उनका विपणन करती थी। भारत में जब लोगों ने साबुन का इस्तेमाल करना शुरू किया तो पहली बार यहीं उसकी फैक्ट्री लगी।

सभी तरह के साबुन बनाती है

यह फैक्ट्री नहाने और कपड़े साफ करने के लिए दोनों तरह के साबुन बनाती थी। उत्तर पश्चिम साबुन कंपनी पहली कंपनी थी जिसने 1897 में मेरठ में देश की पहली साबुन फैक्ट्री स्थापित की थी। यह व्यवसाय बहुत फला-फूला। उसके बाद जमशेदजी टाटा पहली भारतीय कंपनी के रूप में इस व्यवसाय में कूद पड़े।read also:

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जब भारत में साबुन का इस्तेमाल नहीं होता था

लेकिन सवाल ये है कि जब भारत में साबुन का इस्तेमाल नहीं होता था। सोडा और तेल से साबुन बनाने की कला तो पता नहीं थी तो कपड़े कैसे धोकर चकमक पत्थर बनते थे।

रीठे का खूब प्रयोग होता था।

भारत हमेशा वनस्पतियों और खनिजों से समृद्ध रहा है। यहां एक पेड़ है जिसे रीठा कहते हैं। उस समय कपड़े साफ करने के लिए रीठे का काफी इस्तेमाल किया जाता था। राजाओं के महलों में रीठे के पेड़ या रीठे के बगीचे लगाए जाते थे। महंगे रेशमी कपड़ों को कीटाणुरहित और साफ करने के लिए रीठा अभी भी सबसे अच्छा जैविक उत्पाद है।

अब रीठे का व्यापक रूप से बाल धोने के लिए उपयोग किया जाता है। रीठे से शैंपू भी बनाए जाते हैं। यह अभी भी बहुत लोकप्रिय है। पुराने समय में भी रानियां अपने लंबे बालों को इससे धोती थीं। इसे सोप बेरी या वॉश नट भी कहा जाता था।