आपको जानकर हैरानी होगी कि दुनिया में एक ऐसा शहर भी है जो जमीन के नीचे बसा हुआ है। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया में एक सुदूर इलाके में रेगिस्तान के बीच में स्थित इस शहर का नाम कूबर पेडी है। ओपल रत्न कूबर पेड़ी में पाए जाते हैं। इसे अंडरग्राउंड सिटी के नाम से जाना जाता है। कूबर पेडी शहर के बसने की कहानी भी रोमांचकारी है। यह कहानी करीब 100 साल पहले 1915 में शुरू होती है, जब यहां बेशकीमती ओपल रत्न की खोज की गई थी।

ओपल को लोग अंगूठी में डालकर धारण करते हैं। कूबेर पेडी को विश्व की ओपल राजधानी के रूप में भी जाना जाता है। यहां होटल, पब और बार सहित सभी सुविधाएं उपलब्ध हैं। इसे आधुनिक 'पातलोक' भी कहा जाता है। यहां फिल्मों की शूटिंग भी होती है और दुनिया भर से लोग यहां की खूबसूरती देखने आते हैं। कूबर पेडी की 60 फीसदी आबादी (1,500 लोग) अंडरग्रेड घरों में रहती है। पथरीला और रेतीला इलाका होने के कारण कूबर पेडी में तापमान तेजी से बदलता है।

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यह बहुत गर्म है। ऐसे में ओपल रत्न के खनन से बने गड्ढों में राहत पाने के लिए लोगों ने अपना घर बना लिया। इन घरों में सुख-सुविधा की सभी सुविधाएं उपलब्ध हैं। अनोखे शहर कूबर पेडी में एलिस स्प्रिंग्स और एडिलेड के बीच एक म्यूजियम भी है। शहर की अनूठी जीवनशैली लोगों को खूब आकर्षित करती है। यहां साल 2000 में आई हॉलीवुड फिल्म 'पिच ब्लैक' समेत कई फिल्मों की शूटिंग भी हो चुकी है।

कूबर पेड़ी बोर्डों में विभिन्न स्थानों पर लगे संकेत लोगों को सावधान करते हैं। कूबर पेडी का हाइब्रिड एनर्जी पावर प्लांट अब आकर्षण का एक नया केंद्र है। यह शहर की बिजली की आवश्यकता का 70% पूरा करता है। एडिलेड से 850 दूर स्थित, कूबर पेडी ओपल रत्न के बाद दूसरा सबसे मूल्यवान पत्थर है। यहां बहुत कम बारिश होती है। गर्मियों में तापमान 53 डिग्री सेल्सियस तक चला जाता है। यहां के लोगों का पसंदीदा खेल गोल्फ है लेकिन वे इसे रात में खेलते हैं। लाइब्रेरी, ज्वेलरी स्टोर, होटल-पब और सुपर मार्केट सभी को अंडरग्राउंड बनाया गया है। स्वीमिंग पूल भी अंडरग्राउंड है।