अंतरिक्ष की चरम स्थितियों का सामना करने के लिए मानव शरीर का निर्माण नहीं किया गया है। गुरुत्वाकर्षण की कमी का अंतरिक्ष यात्रियों के स्वास्थ्य पर गंभीर प्रभाव पड़ सकता है, और सबसे अधिक ध्यान देने योग्य प्रभावों में से एक उनकी हड्डियों और मांसपेशियों पर पड़ता है। पृथ्वी पर उतरने के बाद अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष यान को स्ट्रेचर या कुर्सी पर ले जाना असामान्य नहीं है।

माइक्रोग्रैविटी वातावरण में इतना समय बिताने के बाद अंतरिक्ष यात्रियों को जमीन पर चलने में कठिनाई होने के तीन मुख्य कारण हो सकते हैं।

माइक्रोग्रैविटी वातावरण में रहने से हड्डी और मांसपेशियों की हानि होती है
माइक्रोग्रैविटी वातावरण में, अंतरिक्ष यात्री गुरुत्वाकर्षण के उसी स्तर के अधीन नहीं होते हैं जो वे पृथ्वी पर अनुभव करते हैं। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर, अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी पर हमारे द्वारा अनुभव किए जाने वाले गुरुत्वाकर्षण का लगभग 89% अनुभव करते हैं।

तो यह एक बड़ा अंतर नहीं है लेकिन मुख्य मुद्दा भारहीनता की स्थिति से आता है जो अंतरिक्ष यात्री 24/7 अनुभव करते हैं। चूंकि आईएसएस, और इसके अंदर जो कुछ भी है वह मुक्त गिरावट की निरंतर स्थिति में है, अंतरिक्ष यात्री चारों ओर तैर सकते हैं।कम से कम 550 बच्चों को जन्म देने वाले स्पर्म डोनर पर डच कोर्ट ने बैन लगा दिया है

अब, यह आईएसएस के चारों ओर तैरते हुए बहुत मज़ेदार लगता है, लेकिन गुरुत्वाकर्षण बल के बिना उनके शरीर पर खींचे बिना, अंतरिक्ष यात्रियों की मांसपेशियों और हड्डियों को कड़ी मेहनत करने की आवश्यकता नहीं होती है। समय के साथ, यह समय के साथ मांसपेशियों और हड्डी के द्रव्यमान का एक महत्वपूर्ण नुकसान हो सकता है।

टाँगों, कूल्हों और रीढ़ की हड्डी में हड्डियाँ टूट जाती हैं। अंतरिक्ष यात्रियों के पृथ्वी पर वापस आने के बाद कैल्शियम की कमी उन्हें कमजोर बना देती है, और चोटों के लिए अधिक प्रवण होती है।
समय के साथ, पैरों और पीठ की मांसपेशियां कमजोर हो जाती हैं और कमजोर भी हो जाती हैं। इसके परिणामस्वरूप पृथ्वी पर उतरने के बाद गतिशीलता का नुकसान होगा।
मांसपेशियों और हड्डियों के इस नुकसान को कम करने के लिए अंतरिक्ष यात्रियों को हर दिन लगभग 2.5 घंटे व्यायाम करने की आवश्यकता होती है।

कार्डियोवस्कुलर सिस्टम भी माइक्रोग्रैविटी से प्रभावित होता है
हृदय एक मांसपेशी है जो पूरे शरीर में रक्त पंप करता है। एक माइक्रोग्रैविटी वातावरण में, हृदय को रक्त पंप करने के लिए उतनी मेहनत नहीं करनी पड़ती है क्योंकि शरीर पर कोई गुरुत्वाकर्षण नहीं होता है। समय के साथ, इससे हृदय की मांसपेशियों के आकार और शक्ति में कमी आ सकती है।

आईएसएस पर 340 दिन बिताने के बाद, अंतरिक्ष यात्री स्कॉट केली का दिल सप्ताह में 6 दिन दो घंटे कम तीव्रता वाले व्यायाम करने के बावजूद 27% तक सिकुड़ गया।

आईएसएस पर सवार होने के दौरान, यह वास्तव में कोई समस्या नहीं है, डॉ. बेंजामिन लेविन ने कहा, "हृदय छोटा हो जाता है और सिकुड़ जाता है और शोषित हो जाता है, लेकिन यह कमजोर नहीं होता - यह ठीक है। कार्य सामान्य है, लेकिन क्योंकि जब आप उस गुरुत्वाकर्षण उत्तेजना को हटाते हैं, तो शरीर का उपयोग गुरुत्वाकर्षण के विरुद्ध रक्त को ऊपर की ओर पंप करने के लिए किया जाता है, विशेष रूप से किसी ऐसे व्यक्ति में जो पहले से बहुत सक्रिय और फिट होता है, हृदय उस नए भार को स्वीकार करता है।

हालाँकि, जब अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी पर लौटते हैं, तो उनके हृदय पूरे शरीर में रक्त पंप करने में उतने कुशल नहीं होते हैं। इससे उन्हें चक्कर या हल्कापन महसूस हो सकता है और उतरने के बाद कुछ दिनों तक चलना मुश्किल हो सकता है।

माइक्रोग्रैविटी भी संतुलन मुद्दों का कारण बनती है
आंतरिक कान हमारे वेस्टिबुलर सिस्टम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जो हमें संतुलन बनाए रखने में मदद करता है। ओटोलिथ अंग, विशेष रूप से, माइक्रोग्रैविटी वातावरण से प्रभावित होते हैं। ओटोलिथ अंग अब गुरुत्वाकर्षण के बल का अनुभव नहीं करते हैं, जो आमतौर पर आंदोलन के लिए एक विश्वसनीय संदर्भ के रूप में उपयोग किया जाता है और संतुलन और स्थानिक अभिविन्यास बनाए रखता है।

संवेदी इनपुट की कमी के कारण अंतरिक्ष यात्रियों को गति बीमारी के एक रूप का अनुभव होता है जिसे स्पेस मोशन सिकनेस कहा जाता है। अंतरिक्ष में पहले कुछ दिनों के दौरान, कई अंतरिक्ष यात्री शरीर की गर्मी, ठंडा पसीना, अस्वस्थता, भूख न लगना, मितली, थकान, उल्टी और सिरदर्द का अनुभव करते हैं, क्योंकि उनके शरीर माइक्रोग्रैविटी वातावरण के अनुकूल होते हैं।

जब अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी पर लौटते हैं, तो उनके ओटोलिथ अंगों को ग्रह के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के अनुकूल होना चाहिए, जिसमें कुछ दिन लग सकते हैं। वे इस समय के दौरान संतुलन मुद्दों और समन्वय कठिनाइयों का अनुभव कर सकते हैं

जब अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी पर वापस आते हैं, तो उनके ओटोलिथ अंगों को गुरुत्वाकर्षण के बल पर फिर से समायोजित करने की आवश्यकता होती है, जिसमें कुछ दिन लग सकते हैं। इस बीच, वे संतुलन के मुद्दों और समन्वय के साथ समस्याओं का अनुभव कर सकते हैं।